煤是指植物遺體在覆蓋地層下，壓實、經(jīng)復雜的生物化學和物理化學作用，轉化而成的固體可燃沉積巖。
我國把煤炭劃分為14類。從年長到年青的次序為：1無煙煤（WY）、2貧煤（PM）、3貧瘦煤（PS）、4瘦煤（SM）5、焦煤（JM）6、肥煤（FM）、71/3焦煤（1/3JM）、8氣肥煤（QF）、9氣煤（QM）、10，1/2中粘煤（1/2ZN,11、弱粘煤（RN）、12不粘煤（BN）、13長焰煤（CY）、14褐煤（HM）。它們的揮發(fā)分逐漸增大