（一）煤矸石對環(huán)境的危害

      煤矸石主要是由炭質泥巖、泥巖、粉砂巖、砂巖等巖石組成的混合物。其礦物組成主要有高嶺石、蒙脫石、長石、伊利石、方解石、黃鐵礦、水鋁石和少量稀有金屬礦物等組成，元素組成多達數(shù)十種。盡管煤矸石的成分復雜，但絕大多數(shù)煤矸石除含少量炭質外，主要以硅、鋁為主，其次是硫、鐵、鈣、鎂、鈉、磷、鈦等元素。

      按煤矸石的來源可分為掘進矸石和選煤矸石兩大類。煤層結構和厚度的變化、采煤方法和選煤工藝不同，對煤矸石的排放量有直接影響，一般占煤產量的10～20%。由于煤矸石來源不同和產出地區(qū)的差異，其成分和性質變化很大。例如，煤矸石的灰分一般在70～85%，最高可達90%以上；固定碳含量一般在5～25%；發(fā)熱量一般在3.3～6.3MJ/ kg。煤矸石的硫含量與原煤硫含量密不可分，例如，開采華北地區(qū)太原組煤層和西南地區(qū)龍?zhí)督M煤層排出的矸石，含硫量就較高，個別可達8～16%。

      煤矸石廢棄、堆積對環(huán)境的危害很大：侵占大量土地，影響生態(tài)，破壞景觀；矸石山的淋溶水（酸性水）污染地下水源和江河，危害農作物和水產養(yǎng)殖業(yè)；由于煤矸石中有硫化鐵和含碳物質存在，還會自然發(fā)火，排放大量煙塵，嚴重污染大氣，損害人體健康，抑制植物生長，腐蝕建筑物結構；個別煤矸石山還有發(fā)生爆炸和崩落事故的隱患，對礦區(qū)安全構成嚴重威脅。

      我國不僅是世界產煤大國，也是煤炭消費大國。目前全國歷年累計堆放的煤矸石約43 億噸，規(guī)模較大的煤矸山有1600 多座，占用土地約1.5 萬公頃。2004年煤炭產量達到19.56 億噸，按煤產量10%的低排矸量計算，當年排放煤矸石就達1.96 億噸。今后煤炭產量還將逐年增長，排矸量也在逐年增加，加上以往積存的煤矸石，其數(shù)量相當巨大。因此，這已是一個刻不容緩、亟待研究解決的重要社會問題。

    （二）煤矸石的利用途經

      如何將煤矸石變廢為寶？國內外已經開發(fā)出許多利用途徑。基本原則是在查明煤矸石性質的基礎上，區(qū)別對待，使其物盡其用，并將各種利用途徑結合起來，形成一定的開發(fā)規(guī)模和綜合利用系統(tǒng)，從而獲得最佳的經濟效益。根據(jù)我國的實際情況，其用途大致有五個方面：

      1．煤礦井下充填。在逐步改革采煤工藝的基礎上，運用煤矸石在井下直接充填采空區(qū)或者在地面經加工后充填井下采空區(qū)。

      2．煤礦地面塌陷區(qū)充填、復墾造田和鋪路。

      3．煤矸石發(fā)電。含炭質較多，發(fā)熱量較高的煤矸石，可用作流化床和循環(huán)流化床發(fā)電。

      4．生產煤矸石磚、水泥和輕質骨料等建筑材料。

      5．從煤矸石中提取硫精礦和其它化工產品。

    （三）綜合利用煤矸石的初步效果

      據(jù)不完全統(tǒng)計，我國煤炭企業(yè)目前有煤矸石電廠120 余座，裝機容量184 萬KW；年發(fā)電量87 億KW·h，煤矸石磚廠129 座，年生產能力30 億塊（折標磚）；煤矸石和粉煤灰水泥廠163 座，年生產能力1250 萬噸。截止到2002 年，全國煤礦綜合利用煤矸石約4200 萬噸。其中，煤矸石發(fā)電2800 萬噸，煤矸石水泥300萬噸，煤矸石制磚1000 萬噸，其他耗用100 萬噸。另外，用于井下充填、復墾造田、筑路等處理煤矸石5600 萬噸�？傆嬂�用和無害化處理煤矸石約9800 萬噸，占當年煤矸石排放量的50%。
    
      我國綜合利用煤矸石的歷史不長，基礎較差。總的社會和經濟效益還不夠理想。但是，從一些實踐單位取得的初步效果來看，前景非常廣闊。