研究者從19例治療中的HIV患者中分離出潛伏期的“前病毒”，并對這些病毒樣本進行了測序。研究發(fā)現(xiàn)，90%的潛伏期前病毒的基因存在缺陷，失去功能。這項發(fā)現(xiàn)發(fā)表在近日的《Nature Medicine》期刊，由此揭示，應(yīng)該研發(fā)新的病毒計數(shù)方法，這種方法只對有功能的病毒進行計數(shù)，因為對有功能的HIV病毒進行精確計數(shù)是指導(dǎo)和評估潛伏期HIV的數(shù)量。

“要治愈HIV，必須要清楚潛伏的前病毒中的非缺陷病毒，”該研究的高級作者美國約翰霍普金斯大學醫(yī)學院的Robert Siliciano醫(yī)生說道。“但是我們研究顯示，目前標準的檢測方法只能檢測到那些與治愈無關(guān)的各種形式的HIV病毒。”

目前HIV感染的治療方法為抗逆轉(zhuǎn)錄病毒治療（ART），這種治療方法能將抑制病毒的復(fù)制能力。但是HIV病毒可以長期處于潛伏期，藏匿于某些免疫細胞中，使得ART對這樣的HIV病毒無能為力。

一旦ART停止，潛伏期的前病毒能迅速轉(zhuǎn)化為有活性的病毒，導(dǎo)致患者疾病惡化。目前對于清除潛伏期的前病毒根本沒有很成功的方法。

研究者納入了19例HIV患者，有男性患者也有女性患者，年齡在20-76歲之間，這些患者均接受了至少100天的ART治療。所有的患者接受ART治療至少8個月。

研究者發(fā)現(xiàn)，90%-98%的前病毒的為無功能的病毒，無法復(fù)制成為有活性的病毒。

“即使是剛剛接受治療的患者，我們也能檢測出很多無活性的前病毒，”研究者說道。

根據(jù)聯(lián)合國的最新統(tǒng)計數(shù)據(jù)，目前全世界有3600萬HIV感染者，1700萬患者在接受ART治療。美國大約有120萬HIV感染者。研究者從各個方向?qū)ふ抑斡?/span>HIV的方法，其中的一個方向是找到讓前病毒永久保持抑制狀態(tài)的藥物。