生化需氧量是一項極為重要的水質(zhì)指標，在環(huán)境工程實踐中有著廣泛的應(yīng)用具體如下。
    （1）生化需氧量能表示生活污水和工業(yè)廢水中有機物質(zhì)的多少以及確定為達到無機化而需要的溶解氧量。
    （2）由于生化需氧量的測定與自然條件下有機物質(zhì)的氧化分解過程相似，因此在水體污染控制中，它是確定水體凈化能力和限定有機物質(zhì)排放量的重要指標。
    （3）在水污染治理工程中，常用生化需氧量與化學需氧量的比值來判定廢水是否可采用生物化學處理的方法，即確定廢水的可生化性。一般認為BOD5／COD比值越大，可生化性越強。廢水可生化性的參考數(shù)據(jù)見下表。不可分解的有機物質(zhì)數(shù)量很多，需尋求其他的處理途徑。
　BOD5／COD與廢水生物降解性能的關(guān)系
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┃BOD5／COD     ┃ <0．20     ┃ 0．20～0．80   ┃ 0．80～0．45   ┃ 0．45    ┃
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┃生物降解性能  ┃ 不宜       ┃ 較難           ┃ 可             ┃ 易       ┃
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　    （4）當確定某種廢水采用生化處理方法時，生化需氧量的數(shù)據(jù)是生化處理構(gòu)筑物（特別是曝氣池和生物濾池）的重要設(shè)計參數(shù)之一，用以計算處理構(gòu)筑物的數(shù)目和尺寸。
    （5）在生化處理構(gòu)筑物的運轉(zhuǎn)管理和科學研究中，生化需氧量也是衡量處理效率的重要指標。
    （6）生化需氧量數(shù)據(jù)還用來作為環(huán)境保護和市政設(shè)施管理部門對工業(yè)廢水排人城市下水道系統(tǒng)和天然水體的收費稽查標準。