電鍍添加劑包括無(wú)機(jī)添加劑（如鍍銅用的鎘鹽）和有機(jī)添加劑（如鍍鎳用的香豆素等）兩大類。早期所用的電鍍添加劑大多數(shù)為無(wú)機(jī)鹽類，隨后有機(jī)物才逐漸在電鍍添加劑的行列中取得了主導(dǎo)地位。按功能分類，電鍍添加劑可分為光亮劑、整平劑、應(yīng)力消除劑和潤(rùn)濕劑等。不同功能的添加劑一般具有不同的結(jié)構(gòu)特點(diǎn)和作用機(jī)理，但多功能的添加劑也較常見，例如糖精既可作為鍍鎳光亮劑，又是常用的應(yīng)力消除劑；并且不同功能的添加劑也有可能遵循同一作用機(jī)理。

　　電鍍添加劑的作用機(jī)理

　　金屬的電沉積過(guò)程是分步進(jìn)行的：首先是電活性物質(zhì)粒子遷移至陰極附近的外赫姆霍茲層，進(jìn)行電吸附，然后，陰極電荷傳遞至電極上吸附的部分去溶劑化離子或簡(jiǎn)單離子，形成吸附原子，最后，吸附原子在電極表面上遷移，直到并入晶格。上述的第一個(gè)過(guò)程都產(chǎn)生一定的過(guò)電位（分別為遷移過(guò)電位、

　　活化過(guò)電位和電結(jié)晶過(guò)電位）。只有在一定的過(guò)電位下，金屬的電沉積過(guò)程才具有足夠高的晶粒成核速率、中等電荷遷移速率及提足夠高的結(jié)晶過(guò)電位，從而保證鍍層平整致密光澤、與基體材料結(jié)合牢固。而恰當(dāng)?shù)碾婂兲砑觿┠軌蛱岣呓饘匐姵练e的過(guò)電位，為鍍層質(zhì)量提供有力的保障。

　　1、擴(kuò)散控制機(jī)理

　　在大多數(shù)情況下，添加劑向陰極的擴(kuò)散（而不是金屬離子的擴(kuò)散）決定著金屬的電沉積速率。這是因?yàn)榻饘匐x子的濃度一般為添加劑濃度的100～105倍，對(duì)金屬離子而言，電極反應(yīng)的電流密度遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于其極限電流密度。

　　在添加劑擴(kuò)散控制情況下，大多數(shù)添加劑粒子擴(kuò)散并吸附在電極表面張力較大的凸突處、活性部位及特殊的晶面上，致使電極表面吸附原子遷移到電極表面凹陷處并進(jìn)入晶格，從而起到整平光亮作用。

　　2、非擴(kuò)散控制機(jī)理

　　根據(jù)電鍍中占統(tǒng)治地位的非擴(kuò)散因素，可將添加劑的非擴(kuò)散控制機(jī)理分為電吸附機(jī)理、絡(luò)合物生成機(jī)理（包括離子橋機(jī)理）、離子對(duì)機(jī)理、改變赫姆霍茲電位機(jī)理、改變電極表面張力機(jī)理等多種。