包子是一種古老的面食，它起源于三國。相傳三國時期，蜀國諸葛亮率兵攻打南蠻，七擒七縱蠻將孟獲，使孟獲終于臣服。諸葛亮班師回朝，途中必須經(jīng)過瀘水，軍隊車馬準(zhǔn)備渡江時，突然狂風(fēng)大作，浪擊千尺，鬼哭狼嚎，大軍無法渡江。此時諸葛亮召來孟獲問明原因，原來，兩軍交戰(zhàn)，陣亡將士無法返回故里與家人團聚，故在此江上興風(fēng)作浪，阻撓眾將士回程。大軍若要渡江，必須用49顆蠻軍的人頭祭江，方可風(fēng)平浪靜。

諸葛亮心想:兩軍交戰(zhàn)死傷難免，豈能再殺49條人命?他想到這兒，遂生一計，即命廚子以米面為皮，內(nèi)包黑牛白羊之肉，捏塑出49顆人頭。然后，陳設(shè)香案，灑酒祭江。

從此，在民間即有了“饅頭”一說，諸葛亮也被尊奉為面塑行的祖師爺。明代郎瑛在其筆記《七修類稿》中記載：“饅頭本名蠻頭，蠻地以人頭祭神，諸葛之征孟獲，命以面包肉為人頭以祭，謂之‘蠻頭’，今訛而為饅頭。” 

諸葛亮創(chuàng)始的饅頭工藝復(fù)雜，后來人們把內(nèi)餡工序省去，做成了“白饅頭”。大約在魏晉時期，其以“曼頭”形式出現(xiàn)在了春宴上，到了宋代，才有了包子的名稱。南宋耐得翁在《都城紀(jì)勝》中說，臨安的酒店分茶飯酒店、包子酒店、花園酒店三種，而包子酒店則專賣鵝鴨肉餡的包子。可見這一時期包子已經(jīng)很普遍了。 

包子一般是用面粉發(fā)酵做成的，大小依據(jù)餡心的大小有所不同，最小的可以稱作小籠包，其他依次為中包、大包。常用餡心為豬肉、羊肉、牛肉、粉條、香菇、豆沙、芹菜、韭菜、豆腐、木耳、干菜肉、蛋黃、芝麻等，出名的有天津狗不理包子、開封小籠包、開封灌湯包、商丘永城薛湖牛肉水煎包、廣東叉燒包、杭州小籠包，上海灌湯包、山東王老土大包等等。 

包子是發(fā)酵食品，多吃發(fā)酵食品對人體健康是非常有好處的。傳統(tǒng)發(fā)酵食品的原料來源很廣,發(fā)酵采用的微生物種類多樣,其發(fā)酵形式主要有液態(tài)或固態(tài)發(fā)酵和自然或純種發(fā)酵.傳統(tǒng)發(fā)酵食品具有豐富的營養(yǎng)價值和強大的保健功能。同樣是面食，可發(fā)酵后的饅頭、面包就比大餅、面條等沒有發(fā)酵的食品營養(yǎng)更豐富。研究證明，酵母不僅改變了面團的結(jié)構(gòu)，讓它們變得更松軟好吃，還大大地增加了饅頭、面包的營養(yǎng)價值。

包子，中國傳統(tǒng)的食品，老少皆宜，營養(yǎng)健康，尤其在高消費餐飲遭遇低潮的今天，樸實無華的包子，無疑是所有人所喜愛的食品。千年的傳承，包子文化-來自金本包子機。