空氣污染的影響能否被氣道中混合的細(xì)菌調(diào)停？對污染物的曝露似乎同生活在呼吸道中的細(xì)菌種類相關(guān)，從而證明污染和疾病之間可能存在隱藏的關(guān)聯(lián)。
無數(shù)研究證實(shí)，空氣污染會增加患上特定疾病的風(fēng)險(xiǎn)，比如心臟病和中風(fēng)。即便是在英國，雖然其擁有相對清潔的空氣，但污染仍被認(rèn)為每年導(dǎo)致 5 萬人過早死亡。
不過，為何存在這種關(guān)聯(lián)目前尚不明確。為尋找可能的原因，來自意大利米蘭大學(xué)的 Jacopo Mariani 和同事從生活在米蘭以及周邊地區(qū)的 40 人中采集了鼻拭子，以調(diào)查污染是否影響生活在氣道中的細(xì)菌種類。
和腸道一樣，人類的氣道含有細(xì)菌種群，其中大多數(shù)是無害的。事實(shí)上，一些細(xì)菌可能為人類提供益處。Mariani 團(tuán)隊(duì)利用基因測序辨別出氣道中存在的細(xì)菌，然后將這些類型同附近監(jiān)測站記錄的空氣污染水平進(jìn)行了比對。
采樣前 3 天空氣中的較高水平懸浮粒子同鼻拭子中細(xì)菌的較低多樣性存在關(guān)聯(lián)。Mariani 表示，這可能是一件壞事情，因?yàn)槎鄻有越档突蛟S會影響細(xì)菌為宿主提供的功能。
例如，在健康的微生物群組中占據(jù)主導(dǎo)地位的放線菌水平在曝露于較高濃度污染的志愿者體內(nèi)較低。雖然此類細(xì)菌在人體中所起的作用仍不明確，但研究發(fā)現(xiàn)，它們能產(chǎn)生擁有抗菌和抗炎屬性的化合物。同時(shí)，會引發(fā)有害呼吸道感染的另一種細(xì)菌——莫拉克斯氏菌屬的水平通常在曝露于較高污染濃度的人群體內(nèi)較高。
Mariani 表示，最新研究首次分析了污染水平同健康人群的呼吸道細(xì)菌類型存在何種關(guān)聯(lián)。近日，他在米蘭舉行的歐洲呼吸學(xué)會國際會議上報(bào)告了這一成果。“我們想評估這種改變?nèi)绾斡绊懭祟惤】禒顩r以及它是如何引發(fā)呼吸道疾病的。”Mariani 說。
來自荷蘭烏得勒支大學(xué)的 LidwienSmit 表示，這是一個(gè)值得引起更多關(guān)注的領(lǐng)域。“你正在吸入一些可能在氣道中引發(fā)炎癥反應(yīng)的物質(zhì)。因此，氣道微生物組很有可能是污染和呼吸道受影響之間的調(diào)停者。不過，這個(gè)研究領(lǐng)域尚處于起步階段。”
