研究人員已經(jīng)發(fā)現(xiàn)來自人體腸道的單一微生物具有降解我們飲食中最復(fù)雜的碳水化合物的能力。這是類似的第一個(gè)發(fā)現(xiàn)，有可能在將來某天用于鑒定能夠促進(jìn)人體健康的新型益生菌產(chǎn)品。這項(xiàng)由英國紐卡斯?fàn)柎髮W(xué)細(xì)胞與分子生物科學(xué)研究所的Harry Gilbert教授領(lǐng)導(dǎo)的研究團(tuán)隊(duì)完成的最新研究昨日發(fā)表在Nature上。

人體腸道中的微生物對人體健康和生理有重要影響，因?yàn)樗鼈兡軌驇椭�降解食物中我們不能消化的物質(zhì)，如淀粉和纖維。而腸道微生物最主要的營養(yǎng)來源就是我們飲食中不能代謝的碳水化合物。其中最復(fù)雜的碳水化合物就是植物多糖-鼠李半乳糖醛酸聚糖 II（RG-II），這種物質(zhì)在紅酒中含量較高。

此前研究認(rèn)為只有成群的細(xì)菌能夠代謝和破壞RG-II，然而這項(xiàng)研究卻發(fā)現(xiàn)腸道中單一的微生物也能夠完成這個(gè)任務(wù)。

Gilbert教授說道：“我們的研究報(bào)道了機(jī)體中完成的這個(gè)過程的高度復(fù)雜性。這邁出了明白人體腸道微生物工作方式的激動人心的一步，對未來研究有重要影響。”

這個(gè)國際團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)RG-II能夠通過一種叫做糖苷水解酶的細(xì)菌酶被代謝，它可以靶向分解大腸中復(fù)雜的碳水化合物。

能夠代謝RG-II的細(xì)菌含有幾個(gè)編碼一種此前未知功能的蛋白質(zhì)的基因。研究人員發(fā)現(xiàn)了這些基因中的7個(gè)基因可以產(chǎn)生糖苷水解酶（能夠分解將糖連接成多糖的糖苷鍵），從而促進(jìn)了RG—II的分解。

這七個(gè)酶中的每一個(gè)都是一個(gè)新的酶家族的基本成員，其中三個(gè)可以破壞糖苷鍵，而糖苷鍵在此前被認(rèn)為對生物學(xué)攻擊不敏感，因此這些酶表現(xiàn)出了新的催化功能。

Gilbert教授說道：“這項(xiàng)研究具有應(yīng)用潛力，因?yàn)槊靼走@些高度復(fù)雜的碳水化合物如何被機(jī)體利用將為我們提供機(jī)會開發(fā)新一代的可以提高人體健康的益生菌產(chǎn)品。這個(gè)領(lǐng)域還有更令人激動的工作需要完成。完全明白復(fù)雜碳水化合物被腸道微生物利用的機(jī)制和藥物有關(guān)系，因?yàn)檫@些微生物群體對人體健康有重要影響。