研究中，研究人員發(fā)現(xiàn)聚合物包被的石墨烯雖然不會被巨噬細(xì)胞內(nèi)吞，但卻會加速巨噬細(xì)胞膜流動性，促進(jìn)巨噬細(xì)胞遷移并誘導(dǎo)其產(chǎn)生大量炎癥因子，從而觸發(fā)人體細(xì)胞強烈的免疫響應(yīng)。細(xì)胞能夠感知納米材料等外來異物的入侵，然后以細(xì)胞活素的形式觸發(fā)一枚”信號彈”，引起其它免疫細(xì)胞的響應(yīng)，比如負(fù)責(zé)信號傳導(dǎo)的輔助T細(xì)胞和殺死感染細(xì)胞的殺手T細(xì)胞。

研究人員還通過超級計算機(jī)的大規(guī)模仿真模擬，發(fā)現(xiàn)聚合物能夠?qū)⒓{米材料緊密地“粘”在細(xì)胞膜表面促進(jìn)初始的信號傳導(dǎo)。同時他們還發(fā)現(xiàn)被聚合物包被的納米材料能夠觸發(fā)人體細(xì)胞強烈的免疫響應(yīng)，而該成果此前從未被報道過。聚合物包被的石墨烯并不一定會對人體造成損傷。人類細(xì)胞一旦察覺到聚合物包被的石墨烯在靠近，便會發(fā)出“求助”信號，人體免疫細(xì)胞會及時響應(yīng)并遷移到納米材料入侵的位置附近。研究還表明，信號將會在細(xì)胞遇到納米藥物的6小時內(nèi)發(fā)出。

此外，這項還發(fā)現(xiàn)了一條激活機(jī)體免疫細(xì)胞并使之付諸行動的新途徑，在沒有對細(xì)胞產(chǎn)生物理損傷的情況下，聚合物包被的石墨烯刺激細(xì)胞發(fā)出信號彈，觸發(fā)機(jī)體免疫系統(tǒng)做出反應(yīng)，在此之前要達(dá)到這個目標(biāo)并不容易。

類似的免疫療法還能夠結(jié)合此前已知的能夠被載帶到石墨烯上的傳統(tǒng)藥物一起投送，雙管齊下的治療方法，也許能為今后靶向治療提供新的策略。蘇州大學(xué)放射醫(yī)學(xué)與防護(hù)學(xué)院院長柴之芳院士評價道，“周如鴻教授領(lǐng)銜的這項研究成果代表了精準(zhǔn)醫(yī)學(xué)的最新進(jìn)展。可以設(shè)想，一旦此類納米材料被靶向到腫瘤或者感染病毒的細(xì)胞，它們就能激活免疫系統(tǒng)，從源頭上去攻擊腫瘤細(xì)胞和被感染細(xì)胞，該發(fā)現(xiàn)對納米醫(yī)學(xué)與精準(zhǔn)醫(yī)學(xué)的發(fā)展都具有重要意義”。