曾經(jīng)只有在影片中出現(xiàn)的虹膜、指紋、密碼以及聲音口令等安全技術正在涌入大眾生活，不過其中最為成熟且應用廣泛的，當數(shù)指紋識別技術。作為該技術的市場領導者之一，AuthenTec公司的業(yè)務開發(fā)總監(jiān)Bill Dennehy曾經(jīng)樂觀地表示：指紋識別技術正在迅速受到關注。2006年將是指紋識別市場的起飛年。

Dennehy當然有足夠的理由做出這樣的預測。幾年前，指紋識別裝置還不是那么可靠——大約15-20%的情況下會出現(xiàn)誤操作，要么錯誤的人被通過，要么正確的人被拒絕。但是現(xiàn)在，即使在極其惡劣的情況下(工作中受傷后的指紋、經(jīng)年磨損后的指紋變淡以及被汗水浸濕的指紋)，失誤率也低于1%。另外，整套成本也從1999年的25-28美元下降到目前的4-6美元。

“指紋識別技術已經(jīng)開始進入筆記本和移動電話領域�！� 楚亞(Atrua)科技副總裁兼楚亞電子技術(上海)有限公司總經(jīng)理邱倫紀博士表示，“包括多功能手機和3G手機在內(nèi)的移動設備的推陳出新正驅(qū)動新型輸入、控制以及安全技術方案的涌現(xiàn)。目前幾乎所有手機制造商和方案設計商都對類似楚亞的指紋傳感器以及VSense觸摸控制模擬器件等具有先進控制能力的產(chǎn)品有著強烈需求�！�

配置楚亞科技指紋識別傳感器的產(chǎn)品

Atrua在行業(yè)內(nèi)以指紋識別和觸摸控制IC而聞名，在指紋識別技術上，它與AuthenTec和Atmel這樣的公司齊名。Atrua不久前在上海成立研發(fā)中心，這是其除美國加州研發(fā)中心之外創(chuàng)建的第二個研發(fā)機構。身兼Atrua總裁和CEO之職的Anthony Gioeli表示：“擁有頂級才能的技術團隊一直是Atrua全球策略的核心。上海研發(fā)中心將在新產(chǎn)品研發(fā)、本地客戶與合作伙伴支持以及中國市場的產(chǎn)品運作管理上扮演重要角色�！�

Atrua的主打產(chǎn)品為Wing系列觸摸控制處理技術，它能將手指移動轉(zhuǎn)換成用戶對電子裝置控制的命令。通過手指觸摸，利用一個按鍵即可實現(xiàn)游戲中的360度方向控制、菜單快速滾動(根據(jù)手指壓力來決定滾動速度)等各種命令，這與目前最為流行的十字方向鍵相比，無疑前進了一大步。值得稱道的是，該公司還將其領先的指紋識別技術與這種觸摸控制模塊集成在一起，只有在指紋匹配的前提下，才能查看需要保護的內(nèi)容以及使用限制進入的功能。

在全球市場上，可信賴計算組織(TCG)也在積極推動指紋識別技術的發(fā)展。該組織于去年年底公布了11種用戶模式(User scenario)，并稱這是在2006年推出手機硬件安全標準的基礎。分析家認為，標準的出臺將推動指紋識別技術在手機上的大規(guī)模應用。此外，TCG還在2004年創(chuàng)立了用于驗證PC完整性的標準。TCP的會員包括愛立信、法國電信、IBM、英飛凌、英特爾、聯(lián)想、摩托羅拉、諾基亞、飛利浦、三星、索尼、ST、TI、VeriSign、Vodaphone和Wave Systems等公司。

許多公司和學術機構都在對指紋識別技術進行研究，目前僅可行的技術就達13種之多。其中光感(采用CCD、CMOS等圖像傳感器來記錄指紋)、壓感最早出現(xiàn)。而隨著電容式、光電式、熱感式以及超聲波式等技術的不斷涌現(xiàn)，傳統(tǒng)的光感和壓感技術也開始同TFT、MEMS等技術相結合。據(jù)悉，Atmel公司采用的就是熱感式技術，而AuthenTec和Atrua則分別采用了射頻場(RF Field)和電容傳感技術。

賽普拉斯半導體近日就將指紋識別技術引入硬盤數(shù)據(jù)保護，該公司最新推出的CY4651參考設計方案采用了AuthenTec公司的EntréPad 2510指紋滑動傳感器。HDD制造商能夠輕松地給這些驅(qū)動器增添生物特征識別安全保護，從而防止重要數(shù)據(jù)在硬盤遺失或被盜后被未經(jīng)過指紋注冊的用戶所竊取。

不過無論采用哪種技術，指紋識別都可劃分為區(qū)掃(Area)和移掃(Sweep)識別兩大類(也稱放置式和觸摸式)。兩者用來收集指紋信息的傳感器大小有所不同，前者選用的是一個不小于指紋大小的傳感器，而后者則利用一個小得多的條狀傳感器。“移掃識別所選用的傳感器因為太小，所以不能一次性收集全部的指紋信息，只能通過手指在它上面接觸并劃過以收集多組信息來組成一個完整的指紋。”邱倫紀指出。

很顯然，移掃識別具有體積小、能耗低和成本低的優(yōu)點。這使得它有可能被用于便攜式電子以及移動通信裝置。據(jù)悉，采用移掃方式的指紋傳感器是目前市場的主流，而無論是AuthenTec還是Atrua，提供的也大都是這種產(chǎn)品。

指紋識別中所采用的重建算法也可分為兩類：全指紋重建和部分重建。Atmel和AuthenTec公司都采用了前一類技術，不過兩家公司顯然在專利歸屬權上發(fā)生了一些沖突。有消息稱，Atmel公司不久前指責AuthenTec侵犯了它在指紋重建算法上的某些專利，并打算訴諸法律行動來解決爭端。

邱倫紀表示，目前采用部分重建算法的只有Atrua一家。作為該公司的創(chuàng)始人之一，Atrua首席技術官Tony Russo是這家公司在指紋識別技術上的王牌。Russo擁有近20年的相關經(jīng)驗，而正是他發(fā)明了上面提到的“部分重建算法”。“其精度比市場上同類產(chǎn)品采用的算法高出50%左右�！盙ioeli稱，“此外，當運行在同樣的MIPS平臺上時，無論在功耗還是占用內(nèi)存上，它都要節(jié)省一倍左右�！�

現(xiàn)行的國際標準利用指紋中紋路上的斷點及分叉點作為特征點(Minutiae Point)，并將這些點的位置編碼形成每個指紋的特征。Atrua采用了與美國聯(lián)邦調(diào)查局(FBI)相同的方法進行指紋匹配�！斑@與其他公司不同。盡管他們的方法更容易實現(xiàn)，但是準確度卻不夠高�！盙ioeli指出，“而且，這些技術還存在著內(nèi)存占用、功耗等方面的不足�！�

雖然這種匹配準確率與氣候、時間、手指上的意外劃痕以及細汗有關，但是Atrua已經(jīng)將匹配失效率做到了十萬分之一。“在所有客戶當中，DoCoMo的要求最高，但也不過萬分之一。”Gioeli表示。

盡管提供了豐富的功能，但Gioeli仍然強調(diào)，價格優(yōu)勢也是Atrua吸引客戶的一個原因。

不過，除了Atrua之外，指紋識別芯片頭號供應商AuthenTec已于去年在上海設立了分支機構。該公司業(yè)務發(fā)展部主管Bill Dennehy指出，相比僅僅掃描指紋表面的其他指紋識別系統(tǒng)，AuthenTec的Tureprint技術能夠掃描到真皮層�！凹词乖谥讣y表面有變形的時候也不會影響到指紋識別�！彼�說。

中國本土IC設計公司也已進入指紋識別領域。深圳芯微已經(jīng)開發(fā)出了一款型號為SW6888的CMOS移掃式指紋識別傳感器。除此之外，同樣來自深圳的愛迪爾(ADL)公司也聲稱已擁有指紋算法、指紋專用芯片以及指紋控制電路三方面的技術。

Atrua已經(jīng)同中國本土的一家名為深圳亞略特(Aratek)的方案開發(fā)商展開了合作。后者正逐步將原來采用AuthenTec公司芯片的方案轉(zhuǎn)投“部分重建算法”的陣營。亞略特目前主要向軍工應用提供方案。

與Atrua合作的主要公司包括日立、NEC以及來自臺灣地區(qū)的DataFab。此外，作為Atrua的投資方，諾基亞和愛立信也與其進行了合作，不過很顯然，Gioeli拒絕透露任何詳細信息。

除了上述兩家手機巨頭，Atrua的投資方還包括英特爾、BenQ以及NeoCarta等公司。