人體的60%至70%的組成成分是水，因此水分子進出細(xì)胞之于生命，無疑是非常重要。但這種天然機制尚存在很多謎團，美國科學(xué)家彼得•阿格雷，曾因發(fā)現(xiàn)這種蛋白而獲得2003年諾貝爾化學(xué)獎。

最近又有一篇關(guān)于這種蛋白影響人體健康的論文，發(fā)表在美國國際學(xué)術(shù)雜志BBRC上，引起外界關(guān)注。研究發(fā)現(xiàn)，礦泉水能提高水通道蛋白的通透性，同時提高人體內(nèi)一種NK細(xì)胞（自然殺傷細(xì)胞）的活性，以達到增強人體免疫力的作用。論文作者之一，日本秋田縣立大學(xué)名譽教授北川良親博士介紹論文的研究成果時稱，水的物理化性質(zhì)不同，影響到對水通道蛋白的通透性。

成年人一般每天身體要流失2.3升水分，其中1.5升流失的水分靠喝水來補充，剩下的通過飲食來補充。一種特殊的蛋白Aqua-porin，學(xué)名“水通道蛋白”，又名“水孔蛋白”或“膜蛋白”，則存在于一切生物包括細(xì)菌在內(nèi)的細(xì)胞膜內(nèi)，允許水分子經(jīng)由它進出細(xì)胞，起“通道”作用。

北川博士說：“我們的研究內(nèi)容之一，就是分析不同種類水對水通道蛋白的通透性，即水分子進入細(xì)胞的難易度是否存在差異。細(xì)胞會從外部吸收多種物質(zhì)并發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，產(chǎn)生能量，合成物質(zhì)，然后排出廢物。細(xì)胞能起到這一物質(zhì)代謝過程，就證明自身還活著。水是細(xì)胞的根本成分，水分子能夠輕松進出細(xì)胞，對于細(xì)胞代謝的活化和功能良好有重要關(guān)系。”

北川博士等研究者以自來水和市場上普遍銷售的3種礦泉水為測試對象，在發(fā)現(xiàn)水通道蛋白的青蛙卵母細(xì)胞上測試了這4種水的通透性。結(jié)果顯示，礦泉水比普通自來水的通透性更強，尤其日田天領(lǐng)水（這是在日本被報刊、雜志等媒體一致推薦的一種礦泉水，據(jù)稱是從日本九州島日田市的幾千米地下抽取而來，水質(zhì)中含有豐富的重要元素———“活性水素”ACTIVE HYDROGEN）的通透性更強于其余3種水，這說明特定的水對水通道蛋白的通透性絕對是有影響的。

論文里提到，研究同時也調(diào)查了礦泉水對NK細(xì)胞活性的影響。NK細(xì)胞是一種淋巴球，在人體內(nèi)“巡邏”，攻擊癌細(xì)胞和感染了病毒的細(xì)胞。醫(yī)學(xué)界普遍認(rèn)為，在免疫系統(tǒng)中NK細(xì)胞發(fā)現(xiàn)異物后的反應(yīng)快，攻擊力也強。北川博士表示：“我們做的實驗，是讓10名志愿者每天喝2升自來水和日田天領(lǐng)水，連喝4周。事前事后采集每個人的血樣，從中提取出白血球，拿來和癌細(xì)胞發(fā)生反應(yīng)，然后測定對比志愿者喝水前和喝水后身上NK細(xì)胞的活性。結(jié)果顯示，喝礦泉水后，NK細(xì)胞的活性顯然增強了。這說明，喝礦泉水可能會改善我們的免疫系統(tǒng)。”