早在上世紀(jì) 50 年代，美國康奈爾大學(xué) (Cornell University) 的科學(xué)家就在實驗室中將一只年輕的老鼠和一只年老的老鼠的血液循環(huán)連接在了一起，他們發(fā)現(xiàn)，年輕老鼠的血液可以改善年老老鼠許多臟器的功能，使那只年老老鼠看上去比實際年齡更年輕。近年來，進(jìn)一步的研究發(fā)現(xiàn)年輕老鼠的血液可以改善或者緩解一些與年齡密切相關(guān)的疾病的癥狀。甚至已經(jīng)有公司已經(jīng)開展了臨床試驗，以研究從健康的青年人身上獲取的血漿能否治療阿茲海默病。

同時，也有其它的研究指出，年輕老鼠的血液并沒有讓年老老鼠變得更健康，反而年老老鼠的血液會加速年輕老鼠的衰老。也就是說，年輕的血液中并沒有什么“青春因子”，而是年老的血液中會出現(xiàn)“衰老因子”。

*近，來自美國斯坦福大學(xué)的一項新研究給這個領(lǐng)域帶來了新進(jìn)展。斯坦福大學(xué)的 Hanadie Yousef 博士在年老的老鼠血液中發(fā)現(xiàn)了一個加速衰老的蛋白，并且如果通過抗體來抑制這個蛋白的活性，可以減緩臟器衰老的速度。這項研究發(fā)表在了去年 11 月在美國圣迭戈舉行的神經(jīng)科學(xué)年會上。

這個加速衰老的有害蛋白叫做 VCAM1，它在血液中的濃度隨年齡增長而增加，65 歲以上人群血液中的濃度要比 25 歲以下人群高出 30%。當(dāng) Yousef 博士將從 65 歲以上老年人中獲取的血漿注入到 3 個月大的老鼠（相當(dāng)于 20 歲的人）體內(nèi)后，老鼠大腦出現(xiàn)了明顯衰老的表現(xiàn)，包括更多的炎癥反應(yīng)，以及更少的新生神經(jīng)元。而當(dāng)她在老年人的血漿中加入 VCAM1 的抗體后再注入到年輕老鼠的體內(nèi)，那些加速衰老的現(xiàn)象就消失了。

Yousef 博士認(rèn)為，能夠保護(hù)人們免受血液中衰老因子的影響，將會比輸入年輕的血漿更具吸引力。就算輸入年輕血漿的臨床試驗獲得成功，這也很難大規(guī)模的應(yīng)用。而通過一個抗體來減少年老血液中的有害蛋白的作用，將會更便宜、更安全、更易于推廣。她正在為這項發(fā)現(xiàn)申請，希望有朝一日能成為對抗衰老的藥物。