萊姆病由伯氏疏螺旋體細(xì)菌引起。當(dāng)扁虱吸食受感染小鼠的血液時(shí)會(huì)染上這種細(xì)菌，并通過(guò)叮咬將其傳給人類。此前測(cè)試曾試圖辨認(rèn)人體對(duì)抗細(xì)菌時(shí)產(chǎn)生的抗體，但它們?cè)诟腥境跗谑遣豢煽康摹Ｍ瑫r(shí)，目前并未有針對(duì)南方蜱相關(guān)性皮疹樣疾病（STARI）的診斷測(cè)試。

當(dāng)人體被感染時(shí)，新陳代謝發(fā)生紊亂，血液中的化學(xué)物質(zhì)也因此受到影響。來(lái)自美國(guó)科羅拉多州立大學(xué)的John Belisle和同事想知道，萊姆病和STARI能否通過(guò)衡量每種疾病引發(fā)的血液中特定代謝產(chǎn)物的豐度變化得以區(qū)分。

為此，他們從確診患有萊姆病或STARI的病人中選取了220份血液樣本，并將它們同健康對(duì)照組的血液樣本進(jìn)行了比對(duì)�；疾〉臉颖臼窃谄つw損傷出現(xiàn)的6天內(nèi)收集的。該團(tuán)隊(duì)辨認(rèn)出STARI和萊姆病之間存在的多處差別，包括脂肪酸水平的不同，并且訓(xùn)練算法識(shí)別這些差異。當(dāng)在一組新樣本上接受測(cè)試時(shí)，該算法能分別以85%和92%的準(zhǔn)確度診斷出萊姆病和STARI。

“我們正試圖將其發(fā)展成臨床測(cè)試。”Belisle表示，“我們希望在1年內(nèi)完成此項(xiàng)工作，隨后便是強(qiáng)有力的臨床試驗(yàn)。”

不過(guò)，一名來(lái)自英國(guó)慈善機(jī)構(gòu)——“對(duì)抗萊姆病”的代表指出，此項(xiàng)測(cè)試可能僅同在美國(guó)引發(fā)疾病的特定菌株相關(guān)。“由于在歐洲出現(xiàn)的萊姆病同美國(guó)的并不相同，因此這項(xiàng)研究可能并不適用于會(huì)產(chǎn)生不同代謝物的歐洲萊姆病。”