美國著名大法官路易斯·布蘭代斯曾經(jīng)說過：“進(jìn)化沒有捷徑可走。”但是，如果布蘭代斯能夠預(yù)見到，未來生物技術(shù)革命如能改變基因和操縱干細(xì)胞的話，他也許會(huì)重新考慮這句話。生物技術(shù)取得的突破將人類帶到了一個(gè)可控制繁衍和進(jìn)化的時(shí)代，人類將有可能繞過自然選擇的漸進(jìn)過程，踏上高速遺傳進(jìn)程。

　　那就讓我們來看一看生物學(xué)領(lǐng)域*新取得了哪些重大的進(jìn)展吧。

　　多能干細(xì)胞：拔根汗毛變小猴

　　據(jù)一個(gè)由科學(xué)家和生物倫理學(xué)家組成的財(cái)團(tuán)辛克斯頓集團(tuán)報(bào)告，在短短的5年時(shí)間內(nèi)，科學(xué)家們也許就能從人體的任何細(xì)胞創(chuàng)建出精子和卵子細(xì)胞，使患有不孕癥的夫婦或是同性戀配偶實(shí)現(xiàn)擁有一個(gè)孩子的愿望。這樣的技術(shù)還將能讓一個(gè)人同時(shí)集爹媽于一身，為其后代既提供精子又提供卵子。這樣的行為因之也被稱為“終極亂倫”。該集團(tuán)的成員包括美國約翰·霍普金斯大學(xué)伯爾曼生物倫理研究所所長(zhǎng)魯斯·費(fèi)登，加州大學(xué)歐文分校生物化學(xué)教授彼得·多諾萬等重量級(jí)人物。

　　辛克斯頓集團(tuán)的預(yù)測(cè)剛一發(fā)布，生物學(xué)界就傳來了好消息，美國威斯康辛大學(xué)和日本京都大學(xué)的科學(xué)家已經(jīng)成功地實(shí)現(xiàn)了將人類皮膚細(xì)胞變成多能干細(xì)胞。這種強(qiáng)大的細(xì)胞具有自我復(fù)制（可無限復(fù)制）并發(fā)展成人體內(nèi)任何細(xì)胞類型的能力。美國細(xì)胞技術(shù)公司的科學(xué)家羅伯特·蘭扎認(rèn)為，從進(jìn)化的角度看，可將一種細(xì)胞變成另一種細(xì)胞，如精子或卵子細(xì)胞，甚至是一個(gè)胚胎，意味著人類現(xiàn)在已脫離自然奪取了繁衍的控制權(quán)。“有了這樣的突破，我們現(xiàn)在就擁有了一種可行的技術(shù)，只要使用一個(gè)人的一點(diǎn)點(diǎn)皮膚，就能將他的基因傳給他的后代。”

　　基因靶向：造個(gè)孩子賽牛頓

　　當(dāng)人們創(chuàng)造出想要的卵子和精子時(shí)，人們也許還不必原樣傳遞其所有基因。一種稱為同源重組的技術(shù)可允許科學(xué)家以每次一個(gè)基因的方式消除不良性狀而代之以有幫助的性狀。同源重組自然發(fā)生在有性繁殖中，來自父母的DNA混合形成具有遺傳獨(dú)特性的后代。但是，2007年諾貝爾獎(jiǎng)獲得者美國猶他大學(xué)的馬里奧·卡佩奇、英國威爾士卡迪夫大學(xué)的馬丁·埃文斯爵士及美國北卡羅來納大學(xué)的奧利弗·史密斯在小鼠身上證明，同源重組也可在實(shí)驗(yàn)室中完成。通過在人工受精卵細(xì)胞中添加或刪除DNA鏈，科學(xué)家們就能剔除糖尿病等疾病的基因，或者是插入基因編碼以使人長(zhǎng)得更高或更聰明。

　　人工染色體：生個(gè)無病好寶寶

　　一個(gè)一個(gè)地更改后代的DNA也許是件令人乏味的事情，不過，現(xiàn)在又有了一種通過插入一個(gè)全新的染色體（包含有許多基因的有組織的DNA鏈）來一次性引入多種新性狀的更快途徑。包括世界著名遺傳學(xué)先鋒克雷格·文特爾在內(nèi)的一些研究人員已經(jīng)構(gòu)建出可協(xié)調(diào)工作的著絲粒，著絲粒包含有可控制細(xì)胞分裂微妙進(jìn)程的蛋白質(zhì)。蘇格蘭愛丁堡大學(xué)細(xì)胞與分子生物學(xué)研究所的細(xì)胞生物學(xué)家比爾·伊恩肖說，著絲粒的工作機(jī)制仍是一個(gè)相當(dāng)困難的問題，原因是研究人員在研究著絲粒的功能時(shí)不得不使用了會(huì)殺死細(xì)胞的技術(shù)。伊恩肖和美國國立衛(wèi)生研究院及日本名古屋大學(xué)的同事終于共同找到了一個(gè)解決辦法，他們目前正在進(jìn)行基礎(chǔ)性研究，以創(chuàng)建功能性人工染色體。

　　伊恩肖認(rèn)為，人工染色體*終可像特洛伊木馬一樣被用來運(yùn)送基因。他預(yù)測(cè)，這些基因中的一些可將普通細(xì)胞變成干細(xì)胞，以補(bǔ)充免疫細(xì)胞、幫助人體復(fù)原等。這樣的基因一旦被交付使用，染色體存活所必需的著絲粒也許就會(huì)關(guān)閉。在隨后的幾代后代中，某些細(xì)胞將包含額外的染色體，由于其存在癌變的可能，因此將被廢棄。其他的子細(xì)胞中將不會(huì)擁有重組基因。

　　美國普林斯頓大學(xué)分子生物學(xué)和公共政策學(xué)教授李·席爾瓦認(rèn)為，人工染色體將成為目前所知的修改基因組*佳方式。“大自然并不會(huì)垂青每個(gè)孩子。不用再像搖骰子般賭運(yùn)氣，我們何不拿起一個(gè)骰子，直接以父母所希望的*佳孩子方式將其定格呢？”席爾瓦預(yù)計(jì)，特殊人工染色體（如“絕佳健康”的人工染色體）的開發(fā)，也許會(huì)導(dǎo)致將人工染色體植入人類胚胎成為一件日常性的工作，人們將能創(chuàng)建出一種通用的人工染色體，其可將防止癌癥、中風(fēng)及心臟病等良好基因盡收囊中。

　　“后達(dá)爾文”之未來：人類對(duì)自身進(jìn)化負(fù)責(zé)

　　多能干細(xì)胞、基因靶向和人工染色體等技術(shù)將跨越進(jìn)化，讓人們對(duì)自己的基因組實(shí)施控制，也許會(huì)因此將人類變?yōu)橐粋�(gè)全新的物種。席爾瓦說：“沒有科學(xué)證據(jù)證明我們做不到這一點(diǎn)，人類基因組也沒有什么真正特別的，我們無法說人類的進(jìn)化已經(jīng)結(jié)束了。”

　　辛克斯頓集團(tuán)指導(dǎo)委員會(huì)成員、英國曼徹斯特大學(xué)生物倫理學(xué)家約翰·哈里斯認(rèn)為，實(shí)現(xiàn)這樣的可能性也許需要對(duì)人類的基因進(jìn)行“某些蓄意的改變”。他預(yù)測(cè)，基因工程將*終導(dǎo)致他所稱的“增強(qiáng)型進(jìn)化”。通過細(xì)致入微地使用生物技術(shù)，增強(qiáng)型進(jìn)化將逐人逐次地漸進(jìn)引入可改善物種的基因。此時(shí)，蓄意選擇將取代自然選擇，成為物種變化的動(dòng)力。

　　哈里斯認(rèn)為，人類基因組的個(gè)變化將發(fā)生在少量的實(shí)驗(yàn)人口內(nèi)。這將使人們能夠評(píng)估基因修改帶來的風(fēng)險(xiǎn)和收益，然后再?zèng)Q定如何行事。“這樣的實(shí)驗(yàn)進(jìn)行一段時(shí)間后，如果看起來不錯(cuò)，沒有產(chǎn)生任何災(zāi)難性后果，就會(huì)繼續(xù)下去。用這樣的方式，人們將有足夠的時(shí)間對(duì)風(fēng)險(xiǎn)進(jìn)行管理”。

　　增強(qiáng)型進(jìn)化也招來了許多批評(píng)聲。其中就是對(duì)給予父母設(shè)計(jì)自己孩子基因組權(quán)力的擔(dān)憂。如果一對(duì)夫婦想要孩子成為家族中的一位世界級(jí)運(yùn)動(dòng)員，并給孩子提供了這樣的基因，但是孩子長(zhǎng)大后卻想要下棋，又該如何？如果某些修改出了嚴(yán)重問題會(huì)怎樣？在何時(shí)和怎樣改變?nèi)祟惢�因組的問題上，誰擁有*后的發(fā)言權(quán)呢？

　　另一方面，如果技術(shù)可以使我們的孩子告別疾病和殘疾，或者使他們更聰明、更漂亮，我們又何樂而不為呢？就像DNA大師詹姆斯·沃特森曾經(jīng)說過，進(jìn)化是冷酷無情的。至少今天就是這樣，進(jìn)化的未來責(zé)任也許就要落在人類自己的肩膀上，無論是好是壞。