人參菜原產(chǎn)于熱帶美洲中部，分布于西非、南美熱帶和東南亞等地區(qū)，在我國南方多處于野生狀態(tài)，生長在村寨屋前檐后，也常見于生長在屋頂上，群體一般較整齊，栽培馴化容易。人參菜含有豐富的蛋白質、脂肪、鈣、維生素等營養(yǎng)物質，每100克食用部分含蛋白質1.56克、脂肪0.18克、總酸0.06克、粗纖維0.66克、干物質6.2克、還原糖0.44克、 維生素C11.6克、氨基酸總量1.33克、鐵28.4毫克、鈣57.17毫克，鋅3.19毫克。人參菜可作藥膳兩用，可輔助治療氣虛乏力、體虛自汗、脾虛泄瀉、肺燥咳嗽、乳汁稀少等癥，具有通乳汁、消腫痛、補中益氣、潤肺生津等功效。

人參菜植株半直立，株高40厘米，全株肉質多漿，無毛。主根粗短肥大，長圓錐形，有分枝，表面棕褐色，須根發(fā)達，分布于土壤淺層，形似人參。植株分枝性極強，莖肉質，質脆易折。葉片對生，肥厚，扁平，肉質，倒卵形或卵狀長橢圓形，長5—11.5厘米，寬2.5—6厘米。葉片綠黃色，背面白綠色，兩面均有蠟質，光滑，在陽光下有淡紫色光澤，質脆，葉片頂端略凹，有細凸尖銳。花小，粉紅色，兩性花，圓錐花序頂生或側生，多呈二叉狀分枝，小枝和花�；坑邪睆郊s6毫米，萼片2片，卵圓形，早落，花瓣5片，倒卵形或橢圓形，雄蕊10余個，子房球形，柱頭3深裂。果實為蒴果，近圓球形，初時鮮紅色，熟時灰褐色，直徑約3毫米，長4—6毫米，成熟后自然彈裂散出種子。種子細黑色，扁圓球形，種皮質硬，光亮，有細微腺點。人參菜營養(yǎng)生長期短，直播從出苗到現(xiàn)花薹僅需45天左右，一般具12—16片葉時即抽薹開花，全年均能開花結果。??
    對環(huán)境條件的要求：人參菜適應性強，根系發(fā)達，能在不同類型的土壤中生長，耐濕性強，也耐干旱和炎熱，但在水分充沛、肥沃的土壤中生長旺盛。人參菜喜溫，適宜生長溫度為25—32℃，在華南地區(qū)能在露地順利越冬，15℃以下生長緩慢，在有覆蓋的條件下能終年生產(chǎn)。人參菜喜光，在強光、長日照下，莖葉生長快，葉片厚、多汁，在弱光下葉片軟薄，植株矮小。人參菜在寒冷、干旱或營養(yǎng)不足時會提早開花結實。