不管你喜歡不喜歡，2008年行將結(jié)束。對《Nature Methods》，在推動生物學(xué)研究發(fā)展的技術(shù)和開發(fā)這些技術(shù)的科學(xué)家的年終慶典上，是時候回顧一下這一年的實驗方法了。

和電子顯微鏡一樣，高分辨率顯微鏡或納米顯微鏡讓人們可以看到以前不可能看到的細(xì)胞，甚至大分子的結(jié)構(gòu)。但是，值得注意的是，納米顯微鏡可以觀察活細(xì)胞，可以高度特異地標(biāo)記多個分子。正是這個令人興奮的應(yīng)用前景，讓我們選擇納米顯微鏡作為2008年的年度技術(shù)。

幾個世紀(jì)以來，人們用光學(xué)顯微鏡觀察那些肉眼無法看到的結(jié)構(gòu)。各種形式的光學(xué)顯微鏡是實驗室必不可少的實驗設(shè)備。盡管顯微鏡技術(shù)得到了巨大的發(fā)展，但是光衍射決定了光學(xué)顯微鏡分辨率的極限，而且人們認(rèn)為光衍射是不可避免的。

*近多個研究機構(gòu)里主要由物理學(xué)家引導(dǎo)的工作表明這個謬論可以壽終正寢了。這些科學(xué)家通過多種方法實現(xiàn)了熒光顯微鏡的納米級分辨率。這些技術(shù)發(fā)展盡量開始時發(fā)展緩慢，但*近很狂熱。

在19頁的“引言”中，我們重點介紹那些實現(xiàn)高分辨率*常用技術(shù)的基本原理。在24頁的技術(shù)前景里，Stefan Hell，這項技術(shù)的創(chuàng)始人，深入討論納米顯微鏡的現(xiàn)狀和未來。

正如15的“新聞特寫”所言，制造現(xiàn)在的納米顯微鏡的方法在上世紀(jì)90年代就開始了。盡量納米顯微鏡應(yīng)用于細(xì)胞研究已有10多年，但主要是應(yīng)用于細(xì)胞亞結(jié)構(gòu)的原理論證。我們相信現(xiàn)在納米顯微鏡開始廣泛應(yīng)用于生物學(xué)研究了。

像過年一樣，我們在“技術(shù)觀察”中也挑選了一組技術(shù)，一份主觀的、可能不完整的方法列表。盡量他們可能沒有發(fā)展成熟，但很可能在未來的幾年內(nèi)成為有趣而且富有成效的技術(shù)方法。

作為今天選擇過程的一部分，我們希望看到讀者的選擇，而且請求你提名那些令人興奮的技術(shù)方法并為這些方法投票。我們對那些參與進來的人表示感謝，而且特別高興看到讀者的一些選擇和我們在“技術(shù)觀察”中的選擇不謀而合。當(dāng)然，我們收到投票的數(shù)量不足以代表我們所有讀者的選擇。下次我們會更早一些開始投票工作。

過年，我們選擇下一代測序技術(shù)作為年度技術(shù)。我們認(rèn)為，如果不簡單回顧這項技術(shù)的發(fā)展，那么今年的報告會是不完整的。當(dāng)時已經(jīng)相對證明了，下一代測序技術(shù)在全基因組測序和功能基因組研究上的應(yīng)用和效用已經(jīng)顯現(xiàn)。事實上，2008年，下一代測序技術(shù)已經(jīng)很大程度地實現(xiàn)了人們對它的期望。簡單地提幾件事，我們在這一年看到整個線蟲基因組和人類基因組的重新測序、幾個機構(gòu)的轉(zhuǎn)錄物組和非編碼RNAs的基于測序的圖譜、哺乳動物和植物基因組胞核苷酸甲基化位點圖譜。

我們預(yù)言，雖然納米顯微鏡才開始它應(yīng)用于生物學(xué)的“嬰兒步伐”，但它的面前同樣會有讓人興奮的一年。正如Jennifer Lippincott-Schwartz在21頁“評論”中更詳細(xì)的討論一樣，盡管認(rèn)識它的優(yōu)勢和缺點對這項技術(shù)的運用是非常重要的，但是在細(xì)胞生物學(xué)的很多領(lǐng)域，如細(xì)胞結(jié)構(gòu)研究或分子不均勻性研究，一定在觀察到納米水平。

進而言之，完全有可能看到活細(xì)胞內(nèi)的事物。這些是我們以前無法想象的。生命在納米水平的可能是完全不一樣的世界。

原創(chuàng)作者：生物科技有限公司001