水解機(jī)理從化學(xué)角度來說，水解反應(yīng)是一種常見的普遍存在的化學(xué)反應(yīng)過程，可以說，絕大多數(shù)化合物，在一定條件下，與水接觸后，都會(huì)發(fā)生反應(yīng)。我們討論水解反應(yīng)，就是討論化合物與水的反應(yīng)，也就是討論化合物分子中電子分布及其電荷與水發(fā)生的反應(yīng)。絕大多數(shù)有機(jī)化合物的反應(yīng)是共價(jià)鍵的形成和斷裂過程。水解反應(yīng)可致共價(jià)鍵發(fā)生變化和斷裂，即使化合物在分子結(jié)構(gòu)，形態(tài)上發(fā)生變化。研究水解反應(yīng)，就是研究化合物的水解經(jīng)路、反應(yīng)產(chǎn)物，以及影響水解程度和速率的諸因素。污水處理工藝中的生物化學(xué)（生化）處理法，是處理有機(jī)污水的主要方法。水解工藝是其中的一種新開發(fā)出來的工藝過程。

因此，我們這里所說的水解工藝，是有別于化學(xué)反應(yīng)的生物化學(xué)反應(yīng)。化學(xué)水解的速率，在很大程度上受化合物自身的分子結(jié)構(gòu)、水的PH值（即酸、堿度）和溫度影響。在這里，酸和堿是化學(xué)反應(yīng)的催化劑。而生物化學(xué)領(lǐng)域中的水解，則是依靠生物酶起催化作用、加速水解反應(yīng)。酶的催化反應(yīng)效率要比相應(yīng)無酶反應(yīng)高106—1013倍，這是生物酶的特殊作用。概括說，我們這里討論的指復(fù)雜的有機(jī)物分子，在水解酶參與下加以水分子分解為簡(jiǎn)單化合物的反應(yīng)。反應(yīng)是在缺氧條件下進(jìn)行的。

水解工藝與厭氧工藝的區(qū)別要區(qū)別水解工藝與厭氧工藝的概念，須先了解厭氧工藝的反應(yīng)經(jīng)路。通常，我們把厭氧反應(yīng)分為四個(gè)階段：一階段水解；二階段酸化；三階段酸性衰退；四階段甲烷化。在水解階段，固體物質(zhì)溶解為溶解性物質(zhì)，大分子物質(zhì)降解為小分子物質(zhì)，難生物降解物質(zhì)轉(zhuǎn)化為易生物降解物質(zhì)。在酸化階段，有機(jī)物降解為各種有機(jī)酸。水解和產(chǎn)酸進(jìn)行得較快，難以把它們分開。