紅木是什么?

紅木不是泛指紅顏色的木材，也不是樹木分類學(xué)上某一特定樹種木材的名稱。

“中國人喜歡在文化上做文章，并將這些文化符號(hào)印刻在生活起居上。就比如說這世上沒有一棵叫紫檀這個(gè)名字的樹，沒有叫黃花梨的樹，包括紅木，也沒有一種樹叫紅樹，它是帶有很強(qiáng)烈的色彩，帶有文化的東西，因?yàn)橹袊苏J(rèn)為黃色、紅色、紫色都是很吉祥的東西。”我國家私立博物館觀復(fù)博物館創(chuàng)辦人、收藏家馬未都介紹說。

其實(shí)，紅木不是一個(gè)學(xué)名，只是我國民間約定俗成的一種稱呼，是我們對用于制作紅木家具或雕刻品的優(yōu)質(zhì)硬木的泛稱。

我國傳統(tǒng)古典家具研究有“紅白之分”，紅即為紅木，又稱硬木，白為柴木，又叫軟木。中國所有軟木材料都有科學(xué)命名，如榆木家具是榆樹木材做的;但對古代中國的硬木木材，在科學(xué)分類上都找不出。所以，對明清以來大量出現(xiàn)的花梨木、酸枝木、紫檀木等稀有硬木，人們無意去細(xì)辯它們具體是什么樹種，因其不同程度呈現(xiàn)黃紅色或紫紅色而習(xí)慣性地將它們統(tǒng)稱為紅木。

紅木和紅木家具從明清至今，可謂熱度一直未減。不過，在明清時(shí)期的家具用語中，并無紅木概念，紅木概念*早出現(xiàn)在民國初期的文獻(xiàn)資料中，*初是清代以后流行在木匠行業(yè)里的行話。即使是民國時(shí)期，一開始也只有海派家具將硬木家具統(tǒng)稱為紅木家具，同時(shí)期紅木家具產(chǎn)量的廣東沿海地區(qū)并沒有紅木家具的概念，直到20世紀(jì)60年代，仍是將酸枝造的家具叫酸枝家具，將花梨造的叫花梨家具。到“文革”時(shí)期，^造**派表示：紅色代表革命，既然家具顏色是紅的，就必稱為紅木家具——紅木家具自此才開始在廣東沿海一帶傳播開來，后來被廣泛運(yùn)用，至今成為一種普通稱謂。

現(xiàn)實(shí)生活中，人們對紅木的概念往往極其模糊，習(xí)慣把一些較重、色深、油紅光亮的木材都無差別地稱作紅木。來到紅木家具市場，不難發(fā)現(xiàn)一些看起來差不多的紅木家具，價(jià)格相差很懸殊，其中的原因主要是由于紅木概念有廣義和狹義之分。

紅木在古代曾經(jīng)并不是硬木的統(tǒng)稱。狹義的紅木專指酸枝木，酸枝木為豆科植物中蝶形花亞科黃檀屬植物，因木材有股酸味而得名。酸枝是熱帶常綠喬木，大體可分為黑酸枝、紅酸枝和白酸枝等三種。在歷史上，還出現(xiàn)過更狹義的紅木概念，專指酸枝木中的紅酸枝，民國時(shí)期趙汝珍在《古玩指南》中就強(qiáng)調(diào)：“紅木為專門樹種紅酸枝”。當(dāng)紫檀、酸枝、黃花梨等珍貴木材越來越稀缺，更為寬泛的紅木概念便粉墨登場了。廣義的紅木，泛指自明清以來的用做中國傳統(tǒng)家具的高級(jí)木材、有歷史文化涵義的深色硬木，其所指的紅木的范圍要比狹義上的紅木的范圍廣泛得多。

無論狹義還是廣義，其內(nèi)涵也相當(dāng)?shù)膹?fù)雜，同一種紅木在不同地區(qū)的稱呼也各不相同。鑒定紅木難有一個(gè)統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)，良莠不齊、濫芋充數(shù)等現(xiàn)象成為困擾紅木市場的一個(gè)歷史性問題，玷污了紅木文化產(chǎn)業(yè)。